La nouvelle de sa mort ne sera connue que quelques jours plus tard et les journaux saluent la disparition d'une figure de ce monde encore nouveau : l'aviation.
Son nom plane depuis près de dix ans déjà dans les cieux d'Europe et d'Amérique. Le Réunionnais Roland Garros est déjà un héros de l'aviation quand il décolle le 5 octobre 1918 pour une mission de reconnaissance au-dessus des Ardennes. D'Issy-les-Moulineaux, près de Paris, où se retrouvent avant-guerre les pionniers de l'aviation, il est parti pour New-York, le Mexique, Cuba. L'énergie et le goût de la compétition du jeune homme l'imposent parmi ces aviateurs moustachus, coiffés d'une casquette de ville retournée.
Pour le grand public, Roland Garros, c'est l'homme des records. Celui de l'altitude : 3.950 mètres, en 1911, à Cancale. La première traversée de la baie de Rio et surtout, la première traversée aérienne de la Méditerranée, le 23 septembre 1913.
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